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LA MUSIQUE
Au XIème siècle, des auteurs siciliens composaient déjà comme le prouvent les tropati, chants liturgiques chrétiens.
Au XVIIIème siècle seulement, apparaissent d'autres musiciens : les Scarlatti. La musique sicilienne sera à son apogée avec Bellini.
La famille Scarlatti
Alessandro (1660-1725), protégé par des puissants aristocrates et même par Christine de Suède, composa une trentaine d'oratorios, 700 cantates, 112 motets, plus de 20 sérénades, des concertos pour archets, des suites pour clavecin, des messes ainsi que plus de cent oeuvres ! Son rôle fut essentiel dans le développement de l'opéra du XVIIIème siècle et on lui doit en particulier la codification de la symphonie avant l'opéra avec la formule allégro-adagio-allegro.
Fils et élève d'Alessandro, Domenico (1685-1757), né à Naples et mort à Madrid, se consacra à la musique pour clavecin et composa plus de 500 sonates
Vincenzo Bellini
Le dernier représentant de l'opéra "napolitain" et du mélodrame italien, Vincenzo Bellini (1801-1835) est né à Catane dans une famille de musiciens.
Dès l'âge de six ans, il compose et se fait connaître à tel point que la municipalité lui offre une bourse pour aller étudier à Naples.
C'est là, au théâtre San Carlo qu'il donne avec succès son premier opéra : Bianca et Fernando (1826). Puis, il part à Milan. En 1827, il triomphe véritablement avec Il Pirata (1827 et Rossini s'exclame : "heureux homme qui commencez là où les autres finissent" !
En 1831, on représente à Milan deux de ses plus grands chefs-d'oeuvre : Somnanbula et la Norma que Maria Callas immortalisera bien plus tard....
En 1833, Bellini accepte la commande d'un opéra pour le théâtre italien à Paris. I Puritani, représenté en 1835 à la fois à Paris, à Milan et à Londres, est un véritable triomphe. Puis, Bellini s'éteint en pleine gloire, à l'âge de 34 ans, à Puteaux